Прошло 38 лет со дня катастрофы на Чернобыльской АЭС, которая произошла 26 апреля 1986 года. Эта самая крупная и трагическая авария в истории атомной энергетики, в результате которой радиоактивному загрязнению подверглись значительные территории, в том числе лесного фонда Гомельской области. Все эти годы осуществлялись мероприятия по преодолению чернобыльских последствий, был реализован комплекс защитных мер, что позволило обеспечить соблюдение норм радиационной безопасности при ведении лесного хозяйства в условиях долговременного радиоактивного загрязнения. Был приобретен вынужденный опыт работы в загрязненных радионуклидами лесах, выстроена система управления и поддержки принятия решений, учитывающая наравне с лесоводственной необходимостью радиационные показатели. Не прекращались работы, связанные с лесовосстановлением и лесоразведением, охраной лесов от пожаров, защитой от вредителей и болезней леса. Была создана отраслевая служба радиационного контроля для получения оперативных данных о радиационной обстановке, возможности заготовки и реализации лесной продукции, соответствующей республиканским допустимым уровням. Многое изменилось со времени аварии: значительно уменьшились площади лесов в зонах загрязнения, уровни содержания радионуклидов в лесной продукции и доля контролируемых проб, превышающих установленные нормы. В связи с положительными изменениями в радиационной обстановке, накопленным научно-практическим и управленческим опытом, значительным объемом информации о радиационной обстановке, закономерностях радиоактивного загрязнения лесных экосистем пересматривались подходы к ведению лесного хозяйства, регламентации лесохозяйственной деятельности в зонах загрязнения, расширялись возможности лесопользования, оптимизировались работы по радиационному обследованию. К настоящему времени площадь радиоактивного загрязнения лесного фонда Гомельской области составляет 742,2 тыс. га (39,1% от общей площади). Наибольшая часть «загрязненных» территорий отнесена к I зоне с плотностью загрязнения почв цезием-137 от 1 до 5 Ки/км²— 504,50 тыс.га,  ко II (5-15 Ки/км²)- 189,2 тыс.га, в III зоне (15-40 Ки/км²)- 48,4 тыс.га, в IV зоне (40 Ки/км² и более) – 0,1 тыс.га. При ежегодном уточнении радиационной обстановки устанавливают уменьшение площади, которое обусловлено уменьшением плотности загрязнения в результате радиоактивного распада цезия-137, перераспределения радионуклида по компонентам лесных экосистем.